吸入蒸汽让呼吸更顺畅
当你患上感冒或其他呼吸道疾病时，使用蒸汽吸入器或一碗热水的蒸汽可以帮助缓解症状。这可以松解肺部和鼻窦中的粘液，帮助减轻鼻塞、缓解喉咙痛，并改善声音嘶哑。尽管蒸汽吸入不适用于儿童，而且对于某些益处的临床证据不足，但这是一种值得考虑的方法。本文将详细介绍这种治疗方法的作用及其安全操作方法。
蒸汽吸入可缓解的症状
蒸汽吸入可用于缓解导致鼻塞、流鼻涕和喉咙痛的疾病症状，例如：
- 感冒（上呼吸道病毒感染——鼻子和喉咙）
- 鼻窦感染（鼻窦炎，面部和头部空间衬里的炎症）
- 哮吼（上呼吸道感染，引起犬吠样咳嗽）
- 毛细支气管炎（婴幼儿常见的呼吸道感染）
- 支气管炎（携带空气进出肺部的支气管内层的炎症）
- 过敏（免疫系统对外来物质反应，引起眼睛和皮肤发痒、流鼻涕和鼻塞）
蒸汽吸入对感冒和鼻窦的益处
许多上呼吸道感染患者，如感冒和鼻窦炎患者，发现蒸汽吸入作为治疗的一部分非常有帮助。通常，这些疾病的治疗中心在于休息和喝水，同时管理症状。虽然蒸汽吸入不能杀死病毒或细菌，但在你身体对抗感染时可能有所帮助。尽管对某些益处的研究需要更多证据，但一些研究和经验都表明其具有临床价值。
蒸汽吸入对感冒和鼻窦问题的五大关键益处是：
- 助眠：确保你得到足够的睡眠对于对抗感冒和鼻窦感染至关重要。你的身体在对抗疾病时需要休息。夜间进行蒸汽吸入可以帮助你放松和准备入睡。
- 治疗声音嘶哑：当声带（喉）受到刺激时，你的声音会变得嘶哑。这可能是由于呼吸道疾病、过敏、过多的唱歌或大声说话所致。蒸汽进入这些结构，使其重新水化并改善其活动性和功能。
- 缓解喉咙痛：临床证据对于蒸汽吸入是否实际缓解喉咙痛存在分歧。然而，这是一种长期使用的方法，可以缓解由于喉咙组织炎症引起的疼痛和肿胀。
- 管理鼻塞：吸入蒸汽还可以帮助减轻鼻塞，因为它可以松解肺部、喉咙和鼻窦中的粘液。尽管效果存在差异，去除这些粘液有助于缓解压力并使呼吸更轻松。
- 重新水化鼻腔：干燥和刺激的鼻窦，尤其是鼻腔，也会伴随着感冒和其他呼吸道感染。除了不适外，它们还会导致鼻出血。蒸汽吸入会给这些区域带来湿气，从而缓解症状。
过去的一些研究发现，热蒸汽可以杀死呼吸系统中的感冒病毒，因为高温对它们有这种效果。然而，文献的广泛审查发现没有可靠的证据支持这一点。
蒸汽吸入的副作用
蒸汽吸入的副作用很少，几乎没有严重副作用。然而，你可能会意外烫伤自己。这通常发生在没有使用专门设备时，人们将沸水溅到腿上或身体的其他部位。因为儿童和婴儿容易发生这种烫伤，目前建议父母和看护人不要尝试。此外，在厨房里使用沸水时需要格外小心，以避免烫伤。安全提示包括：
- 确保使用的杯子或碗放在稳固的表面上
- 吸入时闭上眼睛以防止直接接触
- 注意幼儿或宠物
- 使用市售吸入器可以减少烫伤风险，因为水在封闭的腔室中。然而，确保清洁过滤器并在必要时更换，因为脏部件可能会滋生细菌或病毒。
蒸汽吸入可能的烫伤
烫伤对皮肤的损害程度从仅影响皮肤外层（一级，如晒伤）到造成更深的损害（三级）不等。主要症状是疼痛和肿胀，当发生以下情况时需要紧急医疗帮助：
- 烫伤严重和/或面积大
- 发烧
- 过度和持续的肿胀
- 受影响区域有脓液或异味
- 起泡且内部有黄色或绿色液体
- 皮肤发红
- 烫伤在10-14天内没有愈合
如何进行蒸汽吸入
虽然蒸汽吸入无需使用特殊设备，但市场上有许多专用的吸入器。使用这些设备时，请仔细阅读说明，以防止与沸水接触。
无论你选择使用设备还是自行操作，以下是快速指南：
- 找一个容器，如大碗，或没有蒸汽吸入器时使用大杯。
- 用水壶或微波炉煮沸水。蒸汽吸入器有加热水的装置。
- 将沸水倒入盆中，用毛巾盖住头部，并设置定时器。
- 将头部放在离水8-12英寸的位置。保持眼睛闭合。
- 调整毛巾，以创造一个封闭的空间。
- 用缓慢而深的呼吸吸入蒸汽至少2-5分钟，每2-3分钟加热水。
- 每次蒸汽吸入的时间限制为10-15分钟。
- 根据需要，每天重复2-3次。
很多人发现，在沸水中加入Vick’s Vapo Steam滴剂可以帮助缓解鼻塞和其他症状。为了方便，你也可以直接从大杯子吸入蒸汽，而不用毛巾。看看哪种方法适合你。
使用精油进行蒸汽吸入
在沸水中加入精油，如桉树油、茶树油和薰衣草油，可能有助于缓解症状。一些研究甚至显示这些精油对细菌性鼻窦感染有抗炎和抗菌作用。然而，需要更多的研究，而且科学家对此还有很多未知之处。
总结
蒸汽吸入是一种流行的家庭治疗方法，用于缓解感冒、鼻窦感染和其他呼吸问题的症状。蒸汽吸入疗法已显示有助于睡眠和缓解声音嘶哑。虽然其效果的证据混杂，但可能有助于缓解喉咙痛、松解粘液和重新水化鼻腔。可以使用蒸汽吸入器，也可以用碗或大杯子自行操作，但要注意烫伤风险，儿童和婴儿不建议使用。